ブラジル風ベートーヴェン

　この夏、リオデジャネイロ・オリンピックが開催される。となれば、これを機にブラジルの音楽に注目しようという声も挙がろうというもの。クラシック音楽でブラジルの作曲家といえばなんといってもヴィラ=ロボスだ。1887年、リオデジャネイロ生まれのヴィラ=ロボスは中南米が生んだ最大の作曲家と位置づけられている。
　そんなヴィラ=ロボスの弦楽四重奏曲全17曲が放映されると聞いて驚いた。なんと、そんなにもたくさんの弦楽四重奏曲を書いていたとは。交響曲とは違い、小規模で親密な空間を前提とした弦楽四重奏曲には、作曲家の個人的告白のような趣がある。作曲家のその時々の作風をこれほど率直に反映するジャンルもないだろう。ベートーヴェンが16曲の弦楽四重奏曲を書いたように、またショスタコーヴィチが15曲の弦楽四重奏曲を書いたように、ヴィラ=ロボスも弦楽四重奏曲を書き続けた作曲家だったのだ。
　いったいヴィラ=ロボスはどんな曲を書いたのか。大いに気になって、第1番から順にたどってみたところ、これが実に楽しい。作曲家の持つさまざまな顔が入れかわり立ちかわり姿を見せてくれるのだ。
　弦楽四重奏曲第1番以降の初期の作品群にはフランス的な印象主義のテイストが強く感じられる。ラヴェルやドビュッシーの弦楽四重奏曲がお好きな方なら、きっと興味深く味わうことができるはず。そもそもヴィラ=ロボスはパリに渡って大成功を収めた作曲家だった。
　弦楽四重奏曲第5番、第6番あたりになると、ヴィラ=ロボスの名から連想されるようなラテン的な色彩が際立ってくる。作風も明快で、シャレたムードも漂う。
　しかし、第7番以降はラテン色は薄まり、モダニズム風の険しさが前面に出てくる。たとえるならバルトーク。ときにはショスタコーヴィチやプロコフィエフあたりも連想させるだろうか。辛口路線は第10番あたりまで続く。
　そして、第11番以降は肩の力が抜けてくるというべきか、多様な書法が混じり合って、手慣れた円熟味を感じさせるようになる。フランス風だったり、モダンだったり、ラテン的だったり、新古典主義風だったり。晩年を迎えた作曲家は自由を獲得し、書きたいものを書いている。
　ヴィラ=ロボスの名は、ブラジル民俗音楽をバッハの精神で扱った連作「ブラジル風バッハ」で広く知られている。もし弦楽四重奏曲にキャッチフレーズをつけるとすれば、「ブラジル風ベートーヴェン」でどうだろうか。

飯尾洋一（音楽ジャーナリスト）

飯尾 洋一　Yoichi Iio

音楽ジャーナリスト。著書に『クラシック音楽のトリセツ』（SB新書）、『R40のクラシック』（廣済堂新書）、『クラシックBOOK　この一冊で読んで聴いて10 倍楽しめる！』（三笠書房・王様文庫）他。雑誌、ウェブメディア、プログラムノートへの執筆や放送などで幅広く活動中。

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